Le PEX (ou polyéthylène réticulé) fait partie du système de tuyauterie d'alimentation en eau. Comparé au système de tuyaux en métal (cuivre, fer, plomb) ou en plastique dur (PVC, CPVC, ABS), il présente de nombreux avantages. Il est flexible, résistant au tartre et au chlore, ne se corrode pas et ne produit pas de trous d'épingle, peut être installé plus rapidement que le métal ou le plastique dur et comporte moins de connexions et d'accessoires.
Le tuyau PEX est fait de polymère HDPE (polyéthylène haute densité) réticulé. Le HDPE est fondu et extrudé en continu dans un PEX. La réticulation du HDPE est réalisée par l'une des trois méthodes différentes.
Les canalisations PEX sont utilisées en Europe depuis 1970 environ et ont été introduites aux États-Unis vers 1980. Depuis lors, l'utilisation de PEX a augmenté, remplaçant les tuyaux en cuivre dans de nombreuses applications, en particulier les systèmes de chauffage radiant installés sur des sols ou des panneaux plats sous passerelles. Récemment, aux États-Unis, il y a eu un intérêt accru pour le PEX pour les conduites d'eau chaude et froide.
